A hidroponia é a técnica de
cultivar plantas sem solo, onde as raízes recebem uma solução nutritiva balanceada que contém
água e todos os nutrientes essenciais ao desenvolvimento da planta. Na
hidroponia as raízes podem estar suspensas em meio liquido (NFT) ou apoiadas em
substrato inerte (areia lavada por exemplo).
Ao
cultivar com solução nutritiva utilizando um substrato não inerte (húmus por
exemplo), admite-se dizer que é um cultivo sem solo, mas não é adequado
referir-se como sendo hidroponia. Quando a solução é aplicada ao solo, tem-se a
ferti-irrigação. Não é cultivo sem solo, nem hidroponia. Em geral esta solução
não é completa, pois tem caráter complementar.
Portanto,
na hidroponia a única fonte de nutrientes para as plantas é a solução
nutritiva, pois, se houver substrato, este é inerte. No caso de cultivo sem
solo, basta que o solo não seja utilizado. Um exemplo, é o cultivo apenas em
húmus de minhoca.
A
palavra hidroponia vem do grego, dos radicais hydro = água
e ponos = trabalho. Apesar de ser uma técnica relativamente
antiga, o termo hidroponia só foi utilizado pela primeira vez em 1935 pelo Dr.
W. F. Gericke da Universidade
da Califórnia.
Essa
técnica pode ser aplicada tanto em escala doméstica (pequenos vasos) bem como
em escala comercial (grandes plantações em galpões). Gericke adotou o sistema
de cultivo sem solo para as condições de campo, de tal forma
que se tornou o primeiro passo para viabilizar o cultivo em escala comercial.
Quando se diz que "Gericke é o pai da hidroponia" não significa que
ele inventou o cultivo sem solo, mas trata-se de uma homenagem aos avanços
científicos conquistados por ele e por ter pela primeira vez usado o termo
hidroponia.
Uma
técnica similar à hidroponia, com utilização de aspersão de gotículas de água
sobre as raízes de plantas suspensas, é conhecida como Aeroponia.
Princípios de funcionamento
As
plantas são colocadas em canais ou recipientes por onde circula uma solução
nutritiva, composta de água não necessariamente pura, porém, potável e de
nutrientes dissolvidos em quantidades individuais que atendam a necessidade de
cada espécie vegetal cultivada. Esses canais ou recipientes podem ou não ter
algum meio de sustentação para as plantas, o substrato, como pedras ou areia. A
solução nutritiva tem um controle rigoroso para manter suas características,
periodicamente é feito um monitoramento de pH e de concentração de nutrientes, assim
as plantas crescem sob as melhores condições possíveis.
Soluções hidropônicas
Um exemplo de solução para
hidroponia é a solução de Cooper,
descrita abaixo:
Solução
Hidropônica Segundo Cooper
Soluções
intermediárias
Solução A
Fosfato monopotássico
(KH2PO4) 26,3 mg/L
Nitrato de potássio (KNO3)
583 mg/L
Sulfato de magnésio
(MgSO4.7H2O) 513 mg/L
Solução B
Nitrato de cálcio
(Ca(NO3)2.4H2O) 1003 mg/L
EDTA-Fe
([CH2.N(CH2COO)2]2FeNa) 74 mg/L
Obs.: 1
g de EDTA-Fe corresponde a 0,91 g EDTA + 0,29 g Nitrato de ferro (II)
(Fe(NO3)2).
Solução C
Sulfato de manganês (II)
(MnSO4.H2O) 6,1 mg/L
Ácido bórico (H3BO3) 1,7
mg/L
Sulfato de cobre
(CuSO4.5H2O) 0,39 mg/L
Molibdato de amônio (
(NH4)6Mo7O24.4H2O ) 0,37 mg/L
Sulfato de zinco
(ZnSO4.7H2O) 0,44 mg/L
Outra formulação de solução hidropônica:
Soluções
intermediárias
Solução A
Sulfato
de amônio 28,4 g
EDTA
0,1 g
Sulfato
ferroso 0,05 g
Água
qsp 1 L
Solução B
Superfosfato
de cálcio 14,2 g
Sulfato
de potássio 10,0 g
Sulfato
de magnésio 8,6 g
Sulfato
de manganês 0,085 g
Ácido
bórico 0,028 g
Sulfato
de cobre 0,006 g
Molibdato
de amônio 0,006 g
Sulfato
de zinco 0,007 g
Água
qsp 1
OBS.: Usar 150 ml de cada solução em 4,5 L de água a ser
usada na hidroponia.
